La belleza esmeralda del río Soca

La Soca es un largo río de 136 km que fluye a través del oeste de Eslovenia y el noreste de Italia, es uno de los valles más bellos y vírgenes de Europa, brota de las montañas de piedra caliza en la parte occidental del norte de los Alpes Julianos y desciende rápidamente hacia el mar. El río fluye majestuosamente junto a prados de montaña, a través de gargantas escarpadas y en las altas montañas hasta llegar a Italia.
El río es famoso por su muy clara agua de color verde esmeralda, por lo que es llamado a menudo “La Bella Esmeralda.” Se dice que es uno de los pocos ríos en el mundo que retienen un color tal en toda su longitud. El hermoso entorno inspiró Disney para filmar sus películas en 2008 Crónicas de Narnia: El príncipe Caspian en esta ubicación.
Para el turista, Soca y la región que lo rodea ofrece un montón de actividades que acometen adrenalina como el ciclismo de montaña, rafting, kayak, parapente, descenso de barrancos, y mucho más.

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La flor que parece un beso: Psychotria Elata

Este precioso par de labios rojos pertenecen a una planta conocida como Psychotria Elata, una planta tropical que se encuentra en las selvas de los países de América Central y del Sur como Colombia, Costa Rica, Panamá y Ecuador. Cariñosamente, Psychotria Elata es llamada Labios de Mujer. La planta parece haber evolucionado en su forma actual para atraer a los polinizadores, incluyendo colibríes y mariposas. Las brácteas son “besables” por un corto tiempo, hasta que abran para dar paso a sus flores retoños.

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El deslumbrante tigre dorado

¿Alguna vez has oído hablar de los tigres de oro? También son llamados Tigres Dorados o Tigres de Fresa, poseen colores extremadamente raros causados por un gen recesivo, actualmente sólo se encuentran en cautiverio. Al igual que el tigre blanco, es una forma de color y no una especie separada. Se cree que existen menos de 30 de estos raros tigres en el mundo. Muchos por ahí, sin embargo, pueden transmitir el gen. Disfruta de las fotos de este gran felino deslumbrante.

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La espectacular Cascada Baatar

Abierto sólo en 1952, la caída de agua Baatar en el Líbano. Se puede decir que es una verdadera creación de la naturaleza. La cascada desciende el bache Baatar, ubicado en el sendero de la montaña del Líbano. La caída de agua cae 255 metros en una cueva de piedra caliza jurásica. La caída de agua y sumidero de acompañamiento fueron asignadas plenamente en la década de 1980 por el spéléo Club du Liban. La cueva es también conocida como la “Cueva de los TresPuentes.” Durante el deshielo de primavera, una cascada de 90-100 metros cae detrás de los tres puentes y luego hacia abajo en el abismo de 250 metros.
   

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Los colores del otoño en los bosques de Polonia

Adentrándonos al sur del mar Báltico, Pomerania en Polonia es famosa por sus grandes extensiones de bosques, salpicado de lagos y ríos serpenteantes. En otoño, la variedad de manchas de bosque salen en una explosión de colores, sus hojas secando a diferentes velocidades. Imágenes magníficas del fotógrafo Kowalski muestran la belleza de esa naturaleza, ya que cambia a través del año.

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El almiquí en peligro de extinción

Quiero hablarte de uno de los animales más extraños y curiosos de la fauna de las Antillas Mayores, específicamente de las islas de Cuba y La Española: el Almiquí o Solenodonte, uno de los tantos animales raros en peligro de extinción. Veamos algunas de sus características.

Un género, dos especies

El género Solenodon, al que pertenecen las únicas dos especies vivas de almiquíes (se conocen dos especies extintas), es exclusivo de estas islas caribeñas vecinas y sus representantes son considerados fósiles vivientes. Son tesoros vivos de la fauna arcaica de la región ya que existen y han permanecido prácticamente sin cambios desde el período Cretácico.
Se trata de especies nocturnas solitarias y muy escurridizas, por lo que se hace muy difícil verlos en su medio natural. Los almiquíes presentan un hocico alargado semejante a una trompa, ojos muy pequeños con una visión muy reducida y patas con garras muy desarrolladas, especiales para destrozar raíces, ramas podridas y escarbar el suelo del bosque en busca de sus alimentos preferidos: insectos, lombrices, pequeñas ranitas, reptiles y cangrejos, principalmente.
A pesar de no medir más de 53 cm de largo, incluyendo la cola en el caso de la especie cubana, y unos 30 cm en el caso de la de La Española, los solenodontes (nombre comúnmente empleado en la República Dominicana), son unos verdaderos gigantes entre los suyos. Sus parientes más cercanos, los topos y sobre todo las musarañas son por lo general bastante más pequeños que ellos.

Especies en grave peligro de extinción

Solenodon cubanus, el Almiquí de Cuba, que en la época precolombina habitaba toda la isla, hoy se encuentra extremadamente confinado a zonas muy restringidas de las montañas y zonas protegidas de la región más oriental del país, especialmente el Parque Nacional Alejandro de Humboldt.
Las principales causas que lo han llevado a este estado han sido la pérdida de hábitat, la depredación por parte de las especies introducidas como los gatos, las ratas, las mangostas, entre otros, así como su baja tasa de reproducción.
La otra especie, Solenodon paradoxus, se encuentra igualmente en peligro crítico de extinción por causas similares. La población de Haití es la más afectada debido al intenso proceso de deforestación que ha soportado este país desde su colonización, así como su caza para el consumo por parte de la población local. Actualmente se estima que las poblaciones más saludables se encuentran en el Parque Nacional de los Haitises, en la República Dominicana.

¡Los almiquíes se defienden!

Estos animales son pacíficos y tranquilos, pero cuando se ven amenazados no dudan en defenderse con las armas que poseen. Ante las posibles agresiones suelen erizar sus pelos, lo cual también les da una apariencia de mayor tamaño, pudiendo con ello intimidar a su enemigo. Si esto no fuera suficiente, pueden emitir chillidos y gruñidos, mostrar los dientes y segregar un líquido semejante al aceite que posee un olor fuerte y desagradable.
Sus dientes además están perforados, presentando un canal por el que fluye una saliva con sustancias tóxicas que inmoviliza a sus presas, aunque su efectividad como método defensivo no está suficientemente demostrada.
Si tienes algún día la inusual y magnífica oportunidad de encontrarte con un almiquí, evita tocarlo o asustarlo. Obsérvalo con la firme certeza de estar viviendo una experiencia singular y seguramente irrepetible.

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Los animales más longevos del mundo

Cada vez la gente vive más años y, si antes era una verdadera sorpresa que una persona llegara a los cien años, hoy es cada vez más común. Cien puede parecer mucho, claro, pero para algunos animales es poco. En el reino animal, hay organismos cuya expectativa de vida sobrepasa ampliamente a la de las personas, con un nivel de longevidad impresionante. ¿Quieres saber cuáles son los animales más longevos del mundo? Acompáñame.

Turritopsis nutricula

Esta especie de medusa, que vive en océanos alrededor de todo el mundo, no sólo es la más longeva en años, sino que es prácticamente inmortal gracias a las características de su ciclo de vida. Muy pequeñas, pueden medir menos de un centímetro, van pasando de su etapa de inmadura a su plena madurez, para luego regresar nuevamente atrás en un ciclo que no tiene fin. Por ende, serían inmortales a menos que sea depredada, pero su capacidad de reproducción es mayor y cada vez hay más especímenes en el mundo.

Cinachyra antárctica

Conocida como esponja antártica, este organismo que habita los fríos mares del polo sur, es la criatura viva más antigua del mundo y llega a vivir 1550 años. Inmóviles, las Cinachyra antárctica son muy pequeñas y crecen extremadamente lento. Si bien no tienen protección contra los depredadores, permanecen intocables con un nivel de longevidad asombroso.

Almeja de Islandia

Este molusco, que vive al norte del Océano Atlántico, tiene una larga vida. Se cree que los especímenes pueden llegar a vivir 400 años. Los humanos las capturan para comerlas y, han calculado su edad por los anillos que recorren su concha, la cual mide entre 7 y 12,5 centímetros.

Tortugas de galápagos

Casi todas las especies de tortugas se caracterizan por su longevidad, pero las llamadas Tortugas de Galápagos o de Darwin, pueden llegar a vivir 250 años. Hoy ya casi extintas, las tortugas de galápagos que viven en cautiverio han alcanzado los 170 años de vida. Con un tamaño que puede alcanzar los 1.8 metros y un peso que puede llegar a los 400 kilos, estas tortugas viven en el archipiélago de Galápagos en Ecuador y fueron parte clave en el estudio que realizó Darwin para llegar a su teoría de la evolución.

Pez Koi

Este pez, similar a una carpa, puede llegar a vivir más de 200 años. Colorido, habita aguas frías alrededor del mundo y, por su apariencia atractiva, vive captivo en acuarios. Se reproducen de forma rápida y masiva y, cada nueva generación, presenta colores diferentes con respecto a sus progenitores. En muchos lugares se les considera una verdadera plaga.

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